Теперь перейдём к неудачникам которые попали в лапки моих чейнджлингов. Итак, общее эмоциональное опустошение играет с ними весьма злую шутку, способствуя тому, что они дичают в процессе гулификации. Но почему же они все гулифицируются? Тут нужно описать процедуру кормления.
Итак, пойманного пони усыпляют и помещают в Хризалиду, полную биогеля. Ну, той зелёной дряни, которой мы наполняем коконы и из которой в результате некоторых модификаций делаем стройматериалы для Улья. Кормовая разновидность биогеля не только не вредна для пони. Она даже незначительно подстёгивает его регенерацию, выводит радионуклиды и наполняет тело питательными веществами. Проблема в том, что гель накапливается в теле пони.
Но вот неудачника выжали до состояния разумного, но совершенно безучастного овоща и выкинули в радиоактивный сугроб. От воздействия магической радиации биогель начинает лечить быстрее и эффективнее. Но, вот незадача-то, в телах пони есть своя магия. И сплав этой магии с магической радиацией приводит к тому что биогель превращается в более эффективный аналог связанного Хаоса. При этом он не теряет лечебных свойств. Пони одновременно излечиваемые и терзаемые магической радиацией гулифицируются крайне быстро. Пара часов и всё. Процесс происходит прямо на глазах. И поскольку измождённый разум не способен перенести такое испытание, то получаем либо гуля (как правило дикого), либо труп. Девять из десяти становятся гулями. Из ста сорока семи избежавших одичания в качестве разумных гулей встали трое. Остальные сдохли. Вот такая вот весёлая статистика.
Выдоив в ноль (заготовка пищи на следующие лет пять) тысячу шестьсот двадцать девять пони, выкинув их «на мороз» и добившись их гулификации мы, конечно, обеспечили себя едой. Вот только большая часть собранной энергии пошла на то чтобы подвергнуть меня Преображению, остатков хватит в лучшем случае на полгода. А трёхмесячный запас любви — это НЗ который я в ближайшее время восполнить не сумею, а то что есть я сохраню для поддержки Преторианцев (эти ребята крайне разборчивы в пище и могут есть только любовь) и если вдруг до этого дойдёт (для Кризалис это всегда становилось сюрпризом), для кормления Принцессы, буде такая появится.
«Семнадцатая, лови пакет сведений. По этому шаблону измени местную камеру мегазаклинания» — я переслал здоровенной кобыле, напоминающей мелкую и тощую Принцессу, пакет с необходимыми данными. И да, с момента передачи приказа Шестому прошла всего секунда. Следующие несколько минут после вылупления я буду думать быстрее чем обычно. Впрочем, если мне будет нужно, то я смогу повторить такое. Только недолго. А сейчас я замедляюсь.
«Принято» — Семнадцатая начала движение для того чтобы покинуть моё общество. Вообще у Семнадцатой довольно редкая для Преторианцев специализация — Архимаг. Фактически, Архимаг это Преторианец специализирующийся на том чтобы использовать различную магию. Этакая Твайлайт Спаркл от Улья. А ещё это ближайшие сородичи Принцесс и Королев. Ну и все они самки.
Идея направить Архимага для изменения мегазаклинательной камеры — это лучшее применение для неё в данный момент. В конце концов мне же не нужно заклинание, которое не работает в условиях Пустоши? А Иссушающий Свет, под использование которого будет переделана камера, может, и не настолько мощный как Селестия-Один, зато может жарить днём и ночью вне зависимости от погоды. Ну и эта штука позволяет наносить точечные удары. И пони, если они вдруг меня отсюда выбьют, не сумеют воспользоваться камерой мегазаклинания. Разве что среди них внезапно найдётся два десятка магов Света. Ну или кто-то вроде Селестии. Да и воплощать Селестию-один ни я, ни кто-либо другой из чейнджлингов не умеет. А Иссушающий Свет после некоторых модификаций я вытяну и сам. Пусть на первых порах и с чудовищным откатом.
«Тридцать Пятый. Возьми некоторое количество солдат и организуй поиск и спасение пони. Приоритет единороги и пегасы. Предпочтительны жеребята. Земных пони не бери. По возможности избегай конфликтов» — увы это единственное применение для таланов Преторианца-штурмовика, которое я сейчас могу найти.
«Принято».
Почему жеребята? Детям в их симпатичные головки можно вложить любые идеи какие мне угодно. Взрослым в общем-то тоже, но только при помощи пропаганды (в чём я не силён) или магии разума (и зачем же мне мясные роботы, если у меня уже есть дроны). Почему единороги, пегасы, но не земнопони?
Единороги — это потенциальные маги, которых можно натаскать. Это специалисты. Это возможность при помощи селекции получить идеального партнёра с достаточно сильным магическим ядром и приемлемыми генами. Ну и я всегда считал, что кастеры тащат. А в будущем я стану живым подтверждением этого правила.
Пегасы — это пушечное мясо. Они размножаются и взрослеют быстрее других пони. Они будто созданы для драки. Соперничество у них в крови. Как и верность вбитым в их головы идеалам. Ну а ещё мы растащили склад МиК и теперь я могу экипировать сотню пегасов энергомагическим вооружением и силовой бронёй. И нет, переделать её под чейнджлингов или пустить на запчасти не получится. Материалы в силовой броне всё же отличаются. Да и пегасы в некотором роде лучше, чем чейнджлинги. Хотя бы потому, что они, в отличии от дронов, не нуждаются в ментальных пинках от меня или Преторианца.
Почему не земнопони? Они бесполезны. Не моё мнение, кстати. Так считала Кризалис. Но в общем она права. Польза в науке сомнительная. Пусть они и способны на лету считать траектории объектов, но пегасы тоже так могут (пусть и хуже), а среднестатистический единорог умнее среднестатистического земнопони (при том, что у единорога часть вычислительных мощностей ушла в магические формулы). В плане земледелия уступают чейнджлингам, каждый из которых является магом Жизни и, соответственно, гораздо лучшим фермером, да ещё и целителем вдобавок. В роли солдат могли бы пригодится. Вот только пегасы больше подходят для того, на чём специализируется мой вид (максимум скрытности и мобильности). Земнопони идеальны в качестве пехоты, которая поддерживает тяжёлые войска с подавляющей огневой мощью и малой численностью. Ну или в роли таких войск. Вот только Улей не специализируется на ударах «в лоб». Для этих целей мне служат всего два вида чейнджлингов: Бегемоты и Преторианцы. При этом первые это чисто защитные юниты, которых вдали от Улья запинают за пять минут, несмотря на их естественную броню и живучесть. А Преторианцы, если надо, могут с почти одинаковой эффективностью заниматься всем чем угодно.
Так. А меня что, бросили? Здесь, на грязном, холодном и твёрдом полу? Ну теперь-то это точно сработает! Мои мышцы, которые скрываются под слоем мягкого хитина на моём лице, судорожно сократились, создавая гадкую ухмылку.
«Миньоны!!!» — телепатическая волна прокатилась, наверное, по всему Мэйнхэттэну. Дроны, занятые откручиванием коробочек, которые вопят в телепатическом спектре, перетаскиванием коконов или лихорадочными сборами, побросали свои дела и в едином порыве обернулись в мою сторону. Дальнейший приказ был понятен. Несколько дронов подлетели ко мне, подняли мою беспомощную после Преображения тушку и водрузив на мягкое белое облако (ох, наконец-то никакой слизи!) начали буксировать прочь из этого мрачного места.
* * *
Итак, что же из себя представляет башня Тенпони? Снаружи это довольно-таки высокое здание, слегка оплавившееся от взрыва жар-бомбы. Что странно, потому что я точно помню, что щиты этого здания должны были легко принять на себя всю мощь мегазаклинания, сохранив здание в целости. Ну вернее, это есть в памяти Твайлайт. Но не суть. Заметка в мой виртуальный чеклист: проверить местные магические щиты и при необходимости подлатать их. А то уж больно случившееся напоминает результат диверсии.
Тпр-р-ру!!! Когда это я стал заводить чеклисты, пусть даже и виртуальные? Я за собой такого не помню! Зато этим грешил кое-кто другой. Заметка на будущее: не проводить ментальное зондирование сильных личностей. Или потренироваться на кошках. Или на дронах. Или на местных пони. Или может поймать пару диких гулей? Их-то точно никто жалеть не будет.
Ах, сколько дел, сколько дел! Нужно составить список…
… и быть поосторожнее с ментальной магией. И с Богиней как сильнейшим телепатом после меня в зоне досягаемости.
Но вернёмся к башне. По сути это строение есть ни что иное как бывший отель, который Твайлайт отжала в пользу МТН. Внутреннее убранство внешних помещений, где сейчас обитают гражданские, которые, похоже, даже не заметили, что власть сменилась (маскирующиеся под персонал чейнджлинги их игнорят и не пускают вглубь здания), соответствует тому, чего ожидаешь от роскошного отеля. А внутри расположены несколько десятков лабораторий, офисные помещения, склады и прочие излишества вроде камеры мегазаклинания, в которую зарылась Семнадцатая.
